Le magazine Rolling Stone a fait un article sur Apple News au sujet de chansons inédites des frères Jackson datant de 1976 en intitulant leur illustration : « Le mystère de l’album perdu des Jacksons ».

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Si les puristes connaissent déjà certains titres, il s’agit de 7 chansons:

• « Sweet Music » ( chanson écrite par James Whitney où Michael Jackson fait des improvisations).
• « Blues Away » ( dont une version différente se retrouvera sur l’album The Jacksons).
• « Disco Kids » (un titre rock aux guitares wah-wah lourdes écrit par James Whitney).
• « We’re All Alone » (une version bluesy de la chanson de Boz Scaggs qui n’était pas encore sortie à l’époque).
• « Goodness Knows » (une chanson d’amour disco parlée-chantée, écrite par James Whitney que l’on retrouvera sur son album « Let’s Fall In Love » en 2007).
• « Gimme What I Need » (un boogie au piano midtempo).
• « People Got to Be Free ». (reprise du groupe « The Pascals »)

Ces sept chansons ont été partagées avec Rolling Stone par les producteurs Alex Cyrell et Susan Michelson provenant des archives privées de Steve Popovich Jr. (fils de Steve Popovich d’Epic) . C’est Joe Jackson qui avait commandé les sessions et engagé Bobby Taylor comme producteur principal. Steve Popovich d’Epic était très impliqué dans la production, les approbations, les budgets et le choix des morceaux (comme la reprise de People Got to Be Free).

Ces enregistrements proviennent d’une période dite mystérieuse de la carrière du groupe. Il s’agit du mix final complet envoyé à Steve Popovich d’Epic après les sessions aux studios Crystal Sound à Los Angeles. Les documents (bulletins de paie, factures, reçus de studio) prouvent qu’Epic a financé ces sessions, et les bandes ont été conservées par Popovich.

Concernant la performance vocale de Michael Jackson : À cette période (1976), sa voix est en transition entre son époque Motown et son style futur. Les morceaux montrent un Michael très investi en studio, qui fait des interventions vocales remarquées que l’on connait, étire des notes (« Hey », « Oh », « Yeah ») et pousse des exclamations qui préfigurent ses futurs tics vocaux sur des titres comme Blame It on the Boogie, Bad et bien d’autres encore.

Entendre la voix de Michael en pleine transition, vibrante d’authenticité et de spontanéité sur des inédits pareils (vous pouvez écouter les originaux des reprises sur YouTube par exemple), c’est le rêve ultime de tout passionné que nous sommes. On ne peut s’empêcher de ressentir une immense frustration en se demandant pourquoi l’Estate passe encore et toujours à côté de ce que les fans réclament tant.